Хороший тон за столом | 6) Семейная жизнь

          Прежде всего, надо требовать, чтобы дети являлись к столу всегда чисто и опрятно одетыми. Ничто не может произвести худшего впечатления во время стола, как видеть невымытые пальцы, нечесанные волосы и неряшливое платье. В какой бы утренний час ни пили чай или кофе, всякий должен иметь достаточно времени, чтобы, до появления к столу, привести свой туалет в порядок, как того требуют приличия. Понятно, что родители должны показывать сами хороший пример. Няня или бонна, на попечении которой находятся малолетние дети, должна также строго относиться к чистоте и порядку и внимательно следить за тем, чтобы дети никогда не являлись к столу неряшливо одетыми.

         Задача эта не трудна, если в хозяйстве, раз на всегда, заведен известный порядок, который исполняется с строжайшею последовательностью и аккуратностью, малейшее упущение вызывает выговор и виновника беспорядка заставляют строго подчиняться требованиям хозяйки дома. Если такой порядок поддерживается педантично, если за ним следят неусыпно, то и награда, ожидающая родителей, будет велика, сердце их всегда будет радоваться при виде веселых глазок детей, и им приятно будет смотреть на их чисто умытые личики и опрятные платьица.

         Во время утреннего чая или кофе дети должны удерживаться от всякого шума, спора, поддразнивания друг друга. Для того, чтобы им и не приходило в голову ссориться из за хлеба, мать лучше всего сделает, если только старшим предоставит самим брать себе булки, маленьким же даст сама. Вообще, надо детей приучать всегда быть довольным тем, что им дают, и не разбирать, что одно лучше, а другое хуже. И в этом случае ребенку должна быть законом мысль: то, что мать дала, то, что она сделала, все хорошо, и иначе быть не может.

          Чай или кофе утром есть как бы барометр на целый день. Спор, поднятый из за большей булки или из за более поджаренного сухаря и прекращенный словом матери или отца, часто продолжается целый день в том или другом виде, и обе стороны долго не могут успокоиться. Поэтому, лучше, если мать сама берет на себе легкий труд раздать детям хжеб. Никогда не надо позволять детям пить очень горячий чай, кофе или молоко. Дуть на чай, чтобы он остыл, нельзя; наливать же на блюдечко положительно неприлично. Самое лучшее давать напиток такой степени тепла, чтобы он не требовал охлаждения. Также следует запрещать более взрослым детям крошить себе булку или сухарь в чай, потому что это может повести к неопрятности и выглядит очень не апетитно; только маленькие дети и пожилые люди могут себе это позволить, имея в извинение недостаток зубов.

          У англичан принято хлеб разрезывать ножом на маленькие кубики; откусывать же хлеб считается неприличным. За английским завтраком отрезают обыкновенно кубик булки, намазывают его маслом и отделенный кусочек подносят ко рту. Необходимую к завтраку порцию масла каждый кладет себе на стоящую перед ним тарелку.
Все это мелочи, но мелочи, имеющие большое влияние на хороший тон в последующей жизни. Привычки делаются второй натурой, отучиться от них нелегко, но но этимто кажущимся мелочам, впоследствии, делают заключения, как о человеке самом, так и о доме, в котором он вырос. В этом отношении более чем в другом, дом есть школа для будущей жизни человека.

        Никогда яснее не выказывается незнание светских приличий и того, чего требует хороший тон от всякого образованного человека, как  за обедом. Именно, тутто наша неловкость нам более всего в тягость и стесняет как гостей, так и хозяев. Хорошо воспитанному молодому человеку или молодой девушке, конечно, не придется переживать такие неприятные минуты, как те, о которых мы говорим. Но может случиться, что у себя или. в знакомом доме им придется встретиться с личностью, проведшею юность не под зорким надзором любящей матери и вследствие разных обстоятельств не имевшей случая вращаться в более образованной и утонченно воспитанной среде.

        Многим, конечно, по опыту известно, то неприятное положение, в котором находится человек, в первый раз познавший в общество. Сидит он за столом, как растерянный и положительно не знает, как держать себя. Чувствуя свое безвыходное положение, он со вниманием и с застенчивостью смотрит на все стороны, чтобы подглядеть, как обращаются остальные со своими салфетками, как они берут кушанье с блюда, как они держат ножик и вилку, как подносят ко рту и т. д. И в тоже время, как он старается следить за тем, что ему надо делать, он должен отвечать на предлагаемые вопросы или даже еще занимать своих соседок.

         Во всяком случае, подобные минуты не самые приятные в жизни. Еще счастлив тот, который скоро найдется, преодолеет свою застенчивость и решится лучше сделать какуюнибудь неловкость, чем разигрывать в продолжение всего обеда каменного гостя. Если еще он обладает некоторыми приятными качествами, невольно подкупающими расположение других, то на его неумение держать себя посмотрят сквозь пальцы, простят ему его маленькие ошибки и скоро о том позабудут. Главное в вышесказанных случаях, не робеть, -- раз потерял уверенность в себе, -- кончено, один неловкий шаг следует за другим; он. счастлив, когда, наконец, обед кончился, и он незаметно может сесть в угол и там рассуждать об этой новой, ему кажущейся такой дурной стороне общественной жизни!

         В жизни ничего не дается даром, все требует известного изучения; наружные отношения, пренебрегать которыми никогда безнаказанно нельзя, должны быть изучены и усвоены, и где же самое лучшее время и место для этого, как не в детстве и дома?
Всякий согласится, что для того, чтобы прилично кушать, необходима известная доля ловкости, которую, для избегания неприятных положений и даже насмешек в последующих годах, мы с детства должны усвоить себе.

       Молодые же люди, как мужчина, так и девушка, не имевшие дома случая изучить этого, желая брать пример с чужих, должны, опасаясь приобрести привычки, несовместные с понятием о хорошем тоне, делать это очень осторожно. Хотя разница между обедом дома и в обществе велика, и второй имеет гораздо более, требований чем первый, но прилично, благопристойно человек должен кушать как тут, так и там. Поэтому, родители должны строго следить за тем, чтобы дети с ранних лет усвоили себе ту форму, ту приличную манеру держать себя за столом, которую свет называет благовоспитанной и которая есть признак хорошего тона.