Устройство и убранство стола | 6) Семейная жизнь

         За семейным столом к каждому прибору обыкновенно ставится одна мелкая тарелка; все же глубокие стоят около хозяйки, которая и разливает суп. Вилка лежит по левую, ножик по правую, а ложка за тарелкой; илиже, что еще более употребительно, ножик и вилка и ложка кладутся на право от тарелки, верхним концом упираясь на маленькую подставочку, стеклянную или серебряную. Место стакана за тарелкой; немного правее от середины, -- рюмка, если за столом пьют вино. Убирать и переменять тарелки дело прислуги (в небогатых домах обязанность эту исподняет дочь дома).

         Прежде всего подают отцу, как главе семейства; в случае же присутствия гостя, надо начинать с него, показывая этим ему удовольствие видеть его у себя за столом. Или же кушанья начинают подавать с хозяйки дома и потом всем, по очереди.

       Дети должны иметь свои постоянные места; младшие -- ближе к матери, чтобы она могла лучше наблюдать за ними. Понятно, что дети должны всегда сидеть за столом тихо, чинно, держать себя прилично, громко не разговаривать, не вмешиваться в разговор старших, на спинку стула не облокачиваться, ногами не болтать. Требовать того или другаго блюда не должно, -- они могут вежливо попросить. 

       Аккуратно сложенную на тарелке салфетку надо развернуть и положить на колени. Засовывать кончик салфетки в петлицу, обвязывать ее вокруг шеи или прикалывать булавками очень некрасиво, и поступающий так производит впечатление, будто он собирается на усиленную работу. Исключением могут, конечно, быть младшие члены семейства, которые еще не умеют обращаться с салфеткой и могут Нечаянно запачкать себе платьице. Оставить салфетку неразвернутой и так положить ее на колени не годится.

     Обращаем также внимание, что неприлично, садясь к столу, вытирать своей салфеткой тарелку, ложку, вилку или ножик. Еще в гостинницах, пожалуй, можно себе это позволить, сомневаясь в безупречной чистоте посуды, но в семействе этим наносится оскорбление хозяйке дома, которая раньше еще должна была воочию удостовериться в чистоте и порядке того, что подается на стол.

     Во многих домах за семейным столом принято по окончании обеда складывать салфетку и надевать на нее кольцо, потому что не всегда средства позволяют каждый день подавать чистое белье. Но при общественных обедах не должно быть салфеточных колец, и салфетку не надо складывать, а положить ее просто у прибора так, как она есть, т. е. развернутой, -- предполагая, что при подобных случаях, салфетка употребляется только один раз.

     На ложку никогда не следует брать так много супу, чтобы он стекал с краев. Как за чаем или кофе, так и тут, следует избегать дуть на суп; для того чтобы он достаточно охладился, надо тихо двигать ложкой вперед и назад. Если случится нагнуть тарелку, то надо это делать осторожно, по направлению от себя, а не к себе. Держать ложку целой рукой нельзя, надо чтобы она легко лежала между тремя первыми пальцами, большой сверху -- это не только грациознее, но я делает движения легче ж удобнее.

   Конечно, маленьким детям в этом отношении, можно многое извинить, но надо стараться чтобы они, как можно раньше, привыкали к правильному и красивому употреблению столовых принадлежностей. Кушая суп, надо стараться не производить при том не малейшего шума, что легче всего достигается, если ко рту подносят конец, а не боковую сторону ложки.